Il fiume Segura ha scavato la gola di Almadenes per oltre due milioni di anni, tagliando il calcare giurassico per creare un canyon che scende a 150 metri sotto l'altopiano murciano. La gola ospita una delle concentrazioni più dense di arte rupestre neolitica in Europa: oltre quaranta pannelli dipinti e incisi distribuiti in undici grotte e ripari sotto roccia, la maggior parte raggiungibili solo via acqua. Gli archeologi datano i motivi più antichi al 5000 a.C., quando le comunità pastorali usavano il canyon come rifugio stagionale e corridoio cerimoniale. L'arte raffigura figure umane schematiche, simboli solari e motivi geometrici eseguiti in ocra rossa, un pigmento estratto dai depositi di ematite ancora visibili negli strati superiori del canyon. Oggi il canyon costituisce il nucleo del Paesaggio Protetto di Almadenes, una riserva di 1.772 ettari designata nel 2002 per salvaguardare sia il patrimonio culturale che gli ecosistemi ripariali. La riserva sostiene la seconda colonia più grande d'Europa di grifoni — oltre 120 coppie nidificanti sui costoni calcarei tra marzo e settembre — insieme a capovaccai, aquile del Bonelli e falchi pellegrini. Il corridoio fluviale sostiene specie ittiche endemiche iberiche, lontre europee e popolazioni stagionali di uccelli acquatici migratori. Le escursioni di rafting nel Canyon di Almadenes a Calasparra operano con rigide quote di permessi per ridurre al minimo il disturbo ai rapaci nidificanti e preservare le fragili superfici dipinte. Lo strato culturale del canyon si estende oltre il Neolitico. Gli ingegneri romani scavarono un acquedotto di 400 metri attraverso la parete occidentale del canyon nel primo secolo d.C., deviando l'acqua per irrigare le pianure di Cieza. I mulini ad acqua medievali si aggrappano all'ingresso meridionale della gola, con i loro canali in pietra ancora intatti. La città di Calasparra, arroccata sul bordo settentrionale del canyon, ha costruito la sua economia sulla coltivazione del riso: l'arroz de Calasparra, coltivato a secco, detiene lo status di Denominazione di Origine Protetta e prospera nel microclima creato dall'inversione termica della gola. I moderni percorsi di rafting seguono lo stesso corridoio di tredici chilometri navigato dalle comunità neolitiche su imbarcazioni di canne, passando sotto la camera grande come una cattedrale della Cueva del Puerto e l'Abrigo de los Grajos, dove un fregio di ballerini lungo sei metri si estende su una sporgenza esposta a sud. Il canyon rimane privo di strade; tutto l'accesso avviene a piedi o via fiume, preservando l'isolamento spaziale che lo ha reso un rifugio per otto millenni.