Der Fluss Segura hat die Almadenes-Schlucht über zwei Millionen Jahre lang geformt und sich durch den Jura-Kalkstein geschnitten, um einen Canyon zu schaffen, der 150 Meter unter das Plateau von Murcia abfällt. Die Schlucht beherbergt eine der dichtesten Konzentrationen neolithischer Felsmalereien in Europa — mehr als vierzig bemalte und eingravierte Felder, die auf elf Höhlen und Felsüberhänge verteilt sind und meist nur über das Wasser erreichbar sind. Archäologen datieren die frühesten Motive auf 5000 v. Chr., als Hirtenvölker den Canyon als saisonale Zuflucht und zeremoniellen Korridor nutzten. Die Kunst zeigt schematische menschliche Figuren, Sonnensymbole und geometrische Muster in rotem Ocker, einem Pigment aus Hämatitvorkommen, das noch heute in den oberen Schichten des Canyons sichtbar ist. Heute bildet der Canyon den Kern der geschützten Landschaft des Almadenes, ein 1.772 Hektar großes Reservat, das 2002 ausgewiesen wurde, um sowohl das kulturelle Erbe als auch die Uferökosysteme zu bewahren. Das Reservat unterstützt die zweitgrößte Kolonie von Gänsegeiern in Europa — mehr als 120 Brutpaare nisten zwischen März und September auf den Kalksteinvorsprüngen — neben Schmutzgeiern, Habichtsadlern und Wanderfalken. Der Flusskorridor beherbergt endemische iberische Fischarten, Europäische Fischotter und saisonale Populationen wandernder Wasservögel. Rafting-Ausflüge im Almadenes Canyon bei Calasparra unterliegen strengen Genehmigungsquoten, um Störungen der nistenden Greifvögel zu minimieren und die empfindlichen bemalten Oberflächen zu schützen. Die kulturelle Schicht des Canyons reicht über das Neolithikum hinaus. Römische Ingenieure gruben im ersten Jahrhundert n. Chr. ein 400 Meter langes Aquädukt durch die westliche Canyonwand, um Wasser zur Bewässerung der Ebenen von Cieza umzuleiten. Mittelalterliche Wassermühlen schmiegen sich an den südlichen Eingang der Schlucht, ihre Steinkanäle sind noch intakt. Die Stadt Calasparra, die am nördlichen Rand des Canyons liegt, baute ihre Wirtschaft auf dem Reisanbau auf — der trocken angebaute „Arroz de Calasparra“ genießt den Status einer geschützten Ursprungsbezeichnung und gedeiht im Mikroklima, das durch die thermische Inversion der Schlucht entsteht. Moderne Rafting-Routen folgen dem gleichen 13 Kilometer langen Korridor, den bereits neolithische Gemeinschaften in Schilfbooten befuhren, vorbei an der kathedralenartigen Kammer der Cueva del Puerto und dem Abrigo de los Grajos, wo sich ein sechs Meter langer Fries aus Tänzern über einen nach Süden ausgerichteten Überhang erstreckt. Der Canyon ist autofrei; der Zugang erfolgt ausschließlich zu Fuß oder über den Fluss, was die räumliche Isolation bewahrt, die ihn über acht Jahrtausende hinweg zu einem Zufluchtsort machte.