Il canyon inizia vicino al villaggio di Cieza e serpeggia verso sud-ovest attraverso la Valle di Ricote, un corridoio naturale che è servito come rotta commerciale tra l'entroterra murciano e la costa mediterranea per millenni. I coloni iberici hanno lasciato frammenti di ceramica lungo il bordo superiore; gli ingegneri romani hanno preso in considerazione la costruzione di una diga nelle strettoie per l'irrigazione, ma hanno abbandonato il progetto dopo che due inverni di alluvioni hanno spazzato via le spalle. La forza idraulica del fiume, concentrata in un canale raramente più largo di quindici metri, ha reso Almadenes poco pratico per le barche da carico e troppo pericoloso per le prime zattere costruite con pelli di animali.
Le cronache medievali descrivono il canyon come un confine tra la Murcia cristiana e la taifa islamica di Valencia, sebbene nessuna delle due parti abbia presidiato la gola stessa. I pastori evitavano la rotta; le scogliere non offrivano pascoli e le piene improvvise potevano innalzarsi di tre metri in un'ora durante il disgelo primaverile. La prima discesa registrata fu tentata nel 1898 da un geologo francese che mappava il flusso dell'acquifero, il quale abbandonò la sua zattera gonfiabile dopo averla forata su rocce sommerse entro il primo chilometro. Il rafting organizzato non è iniziato fino al 1992, quando un operatore con base a Calasparra ha adattato zattere di livello commerciale dai fiumi alpini al volume inferiore ma alla velocità superiore del Segura. Il canyon rimane liberamente accessibile a piedi, sebbene il percorso nel letto del fiume richieda di arrampicarsi su massi grandi quanto case e guadare piscine che variano da profonde fino al ginocchio a quattro metri a seconda della stagione.
Almadenes ospita una delle più dense concentrazioni di arte rupestre paleolitica nella Penisola Iberica. Diciassette pannelli dipinti si raggruppano entro i primi tre chilometri della gola, accessibili solo via acqua o tramite arrampicata tecnica. Le figure in ocra rossa risalgono al periodo tra l'8.000 e il 4.000 a.C. e raffigurano arcieri, cervi in corsa e forme geometriche astratte il cui significato rimane oggetto di dibattito. L'UNESCO ha iscritto il sito come parte dell'Arte Rupestre del Bacino del Mediterraneo nel 1998, sebbene l'accesso dei visitatori sia deliberatamente limitato; i dipinti occupano alcove poco profonde da quindici a venti metri sopra l'attuale linea dell'acqua, visibili dalle zattere ma irraggiungibili senza sistemi di corde. Gli operatori di rafting nel Cañón de los Almadenes di Calasparra sono tenuti a mantenere una zona di esclusione di cinquanta metri attorno a ciascun pannello per prevenire l'erosione causata dalle onde generate dalle pagaie.
L'ecologia del canyon è compressa quanto la sua geografia. I tritoni costoluti iberici si riproducono in piscine laterali che si seccano trasformandosi in fango entro luglio. Le monache nere nidificano nelle fessure sopra il segno di alta marea e le aquile del Bonelli cacciano dal bordo all'alba. Le temperature dell'acqua in estate si mantengono stabili a diciotto gradi Celsius, alimentate da sorgenti che emergono dall'acquifero calcareo venti chilometri a monte. Le recensioni sul rafting nel Grand Canyon citano spesso Almadenes come il più vicino analogo europeo per scala e drammatica architettura in pietra, sebbene il flusso del Segura sia una frazione di quello del Colorado. Le recensioni sulle compagnie di rafting nel Grand Canyon notano che i viaggi ad Almadenes richiedono meno pianificazione, con prenotazioni in giornata comuni al di fuori di luglio e agosto. La domanda se fare rafting nel Grand Canyon sia pericoloso si applica qui in proporzione inversa: il Segura presenta al massimo rapide di classe II, navigabili da chi fa rafting per la prima volta con istruzioni di base. Le opzioni più economiche per il rafting nel Grand Canyon partono da oltre duecento dollari a persona; i tour ad Almadenes iniziano a quarantacinque euro, rendendo la gola uno dei siti di avventura più accessibili del sud della Spagna per prezzo e vicinanza alla città di Murcia.
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